Pisar el pedal del freno y sentir que cae al vacío es una forma segura de experimentar una sensación muy desagradable. En teoría, es posible que ni siquiera experimentes esta sensación, pero no nos conduzcamos a un pesimismo extremo, sino que averigüemos por qué puede ocurrir y, lo que es más importante, cómo puede evitarse.
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Parece que el volumen de líquido de frenos en el sistema no cambia y, por lo tanto, no puede afectar a la carrera del pedal. Pero no es así, porque si el volumen total del sistema hidráulico no cambia, el volumen del líquido bombeado puede cambiar. La situación más simple es un desgaste significativo de las pastillas de freno, especialmente las pastillas de freno de tambor con mecanismo de autopresión ausente o defectuoso. Si las pastillas del freno de disco se desplazan siempre hacia el disco a medida que se desgastan y tienen poco efecto sobre los cambios en la carrera del pistón (lo que podría provocar un aumento de la carrera del pedal de freno), el desgaste de las pastillas del freno de tambor trasero puede aumentar significativamente la carrera del pedal: para presionarlas hacia el tambor, es necesario mover los pistones con fuerza y, por lo tanto, bombear más líquido de frenos en una sola presión.
